Как ядерная наука помогает в решении проблемы порчи продовольствия

Облучение пищевых продуктов — это инновационный, безопасный и неинвазивный метод, который предполагает использование рентгеновского излучения, гамма-излучения или электронных пучков для сохранения свежести и безопасности продуктов.

Облучение позволяет сократить численность микроорганизмов и вредителей, которые являются причиной порчи пищевых продуктов, и значительно продлить срок хранения продуктов. Например, благодаря облучению свежая клубника может храниться в холодильнике до семи дней дольше.

Этот метод позволяет продлить срок хранения фруктов, овощей, зерновых и специй, чтобы снизить потери при хранении и перевозке, и способствует тому, чтобы больше пищевых продуктов оказывались не в отходах, а у потребителей.

Если в ходе лабораторных исследований в рамках рыночного или пограничного контроля выявляется, что пищевые продукты заражены патогенами или токсинами, то такие продукты, как правило, изымают из обращения или не допускают к ввозу, а затем утилизируют. Страны могут быстро и точно выявлять загрязнители благодаря использованию ядерных и смежных методов, таких как рентгеновская флуоресценция, нейтронно-активационная реакция, методы на основе стабильных изотопов и современная лабораторная диагностика.

Применение этих методов способствует укреплению национальных систем безопасности пищевых продуктов, позволяет сократить количество ненужных отходов и не допускать утилизации безопасных пищевых продуктов вследствие неопределенности.

Ядерные методы могут использоваться для ускорения естественного процесса селекции растений и позволяют выводить сорта сельскохозяйственных культур, которые более устойчивы к климатическим стрессам, вредителям и болезням. 

МАГАТЭ по линии Совместного центра ФАО/МАГАТЭ оказывает помощь в области мутационной селекции и смежных биотехнологий в целях выведения сельскохозяйственных культур, которые более устойчивы к болезням и климатическим стрессам (засухе и засоленности) и приносят более высокие урожаи. Это означает, что потери урожая на местах сокращаются. 

Ежегодно миллионы тонн сельскохозяйственных культур уничтожаются вредителями. Метод стерильных насекомых основан на использовании ионизирующего излучения для стерилизации большого количества насекомых, которых выращивают в центрах массового разведения насекомых и затем выпускают над зараженными районами для спаривания с дикими особями. Поскольку стерилизованные насекомые не способны производить потомство, их популяция со временем сокращается.  

МСН помогает странам, например Доминиканской Республике, ликвидировать насекомых-вредителей и сокращать численность популяций основных сельскохозяйственных вредителей, что обеспечивает защиту сельскохозяйственных культур и расширяет доступ к рынкам экспорта. 

Продукты питания часто приходят в негодность в процессе ожидания проверки на соответствие регулирующим положениям и руководствам и получения соответствующих результатов.

Ядерные и изотопные методы помогают проверять подлинность пищевых продуктов, выявлять фальсификацию и проверять достоверность информации на этикетке с целью обеспечить соответствие международным нормам. Более быстрая и надежная сертификация снижает задержки и уменьшает потери пищевых продуктов от порчи при перевозке.

МАГАТЭ и ФАО помогают странам бороться с фальсификацией продуктов питания, выявляя вредные загрязнители и гарантируя подлинность и качество пищевых продуктов.

Обе организации по линии Совместного центра ФАО/МАГАТЭ продолжают содействовать в обеспечении безопасности и качества пищевых продуктов и формировать партнерские отношения в рамках инициативы Atoms4Food, которая направлена на использование инновационных ядерных методов с целью повысить производительность сельского хозяйства, сократить потери продовольствия и отходов, обеспечить продовольственную безопасность и повысить качество питания.